Президент ФИФА Джанни Инфантино сделал неожиданное заявление, которое может кардинально изменить будущее главного футбольного турнира планеты. По словам главы организации, совет ФИФА уже активно изучает возможность расширения чемпионата мира до 64 команд. Эта новость появилась 12 июня 2026 года и сразу вызвала живую дискуссию среди болельщиков и экспертов.
С момента своего избрания Инфантино последовательно проводит курс на глобализацию футбола. Именно при нём турнир 2026 года впервые в истории примет 48 сборных вместо привычных 32. Теперь же речь идёт о ещё более амбициозном шаге — увеличении числа участников сразу вдвое по сравнению с форматом, который считался классическим на протяжении десятилетий.
Почему ФИФА снова думает о расширении?
Главный мотив, который традиционно приводит руководство организации, — желание дать шанс большему количеству национальных команд проявить себя на самой большой сцене. Многие футбольные федерации из Африки, Азии, Океании и КОНКАКАФ давно жалуются, что квалификация слишком жёсткая, а шансов пробиться на мировой форум крайне мало. Расширение до 64 участников теоретически позволило бы значительно увеличить представительство этих конфедераций.
Кроме того, расширение чемпионата мира неизбежно приведёт к росту доходов. Больше матчей — больше телевизионных прав, спонсорских контрактов, билетов и туристического потока. Для принимающих стран это огромный экономический стимул, а для ФИФА — дополнительные сотни миллионов долларов в бюджет развития мирового футбола.
Уроки последнего расширения
Переход от 32 к 48 командам на ЧМ-2026 уже вызвал немало споров. Критики указывали на снижение спортивного уровня турнира, риск появления слишком большого количества проходных матчей на групповом этапе и увеличение нагрузки на игроков. Тем не менее, многие развивающиеся футбольные страны восприняли реформу с энтузиазмом, увидев в ней реальный шанс заявить о себе.
Теперь, когда идея 48 команд уже практически реализована, в ФИФА задумались о следующем шаге. Инфантино подчёркивает, что речь пока идёт лишь об изучении возможности. Никаких окончательных решений совет организации пока не принял, и любое изменение формата потребует серьёзного анализа всех последствий.
Что может измениться в структуре турнира
При формате в 64 команды наиболее вероятной выглядит схема с 16 группами по 4 сборные в каждой. В таком случае из группы будет выходить по две лучшие команды, а затем начинётся классический плей-офф с 1/8 финала. Общее количество матчей значительно вырастет, что потребует либо увеличения сроков проведения турнира, либо привлечения большего числа городов и стадионов.
Расширение до 64 участников автоматически поставит вопрос о частоте проведения чемпионатов мира. Сейчас цикл составляет четыре года, но при таком количестве команд некоторые эксперты уже обсуждают возможность проводить турнир раз в три года, чтобы не перегружать календарь. Впрочем, это пока лишь теоретические рассуждения.
Реакция футбольного мира
Заявление Инфантино не могло остаться незамеченным. Европейские клубы и УЕФА традиционно скептически относятся к идеям расширения, опасаясь за здоровье игроков и перегруженность календаря. В то же время представители других конфедераций в большинстве своём приветствуют любые шаги, которые повышают их шансы попасть на главный турнир четырёхлетия.
Особенно интересна позиция южноамериканских и африканских федераций. Для них увеличение числа участников может стать настоящим прорывом. Однако всем сторонам предстоит серьёзная работа по поиску баланса между коммерческой выгодой, спортивной справедливостью и сохранением престижа соревнования.
Пока неизвестно, когда именно совет ФИФА вернётся к этому вопросу и будут ли проведены какие-либо консультации с заинтересованными сторонами. Ясно одно: эпоха больших изменений в мировом футболе продолжается, и Джанни Инфантино намерен и дальше активно формировать её повестку.
Футбольная общественность теперь с нетерпением ждёт новых подробностей. Если идея расширения до 64 команд получит развитие, это станет одним из самых значимых событий в истории чемпионатов мира со времён перехода от 24 к 32 участникам в 1998 году. Остаётся только наблюдать, насколько быстро и в каком виде эта инициатива воплотится в жизнь.